岡本和真、侍ジャパンとブルージェイズでの両立に挑む

トロント・ブルージェイズに加入した岡本和真が、侍ジャパンの2026年WBC代表に選出された。契約は2026年1月4日に成立し、4年6000万ドル（約90億円）で合意している。侍ジャパンへの追加発表は1月26日で、大会の初戦は3月6日だ。

岡本は2023年大会でも主軸を務め、短期戦での打撃力が評価された。新天地での起用は三塁が想定されるが、春季キャンプとWBCが時期的に重なるため、球団と代表は合流時期や休養日、守備負担の配分などを詰める必要がある。球団側は参加を了承しており、キャンプで守備と打順を最終決定する見込みだ。

代表経験は順応を早める利点がある一方、移動や連戦による疲労をどう軽減するかがシーズン序盤の課題となる。球団・代表は医療チームと連携し、走行距離や打席数を制限するなどの実務的な対策を打ち合わせる見込みだ。

読売ジャイアンツ時代は6度のオールスター出場があり、2020年・2021年・2023年に本塁打王に輝いた実績がある。強打者としての実績は球団の期待の根拠であり、短期決戦での勝負強さも代表で評価された。春先のスケジュール調整は球団戦略にも直結し、開幕からフル出場させるか段階的に起用するかでチーム戦術が左右される。